Secondo due fonti nell’anonimato ,il direttore della CIA, John Ratcliffe, ha allertato i funzionari russi a Mosca di non aumentare le tensioni con i paesi della NATO, in particolare Estonia, Lettonia e Lituania, a causa della situazione critica dell’invasione russa dell’Ucraina. Durante la sua visita a sorpresa in Russia, Ratcliffe ha anche sollecitato Mosca a ridurre il supporto militare ed economico per l’Iran. Fonti anonime hanno indicato che il viaggio della CIA è avvenuto in un momento di escalation di attacchi tra Russia e Ucraina, con preoccupazioni crescenti che la Russia potesse adottare misure aggressive contro gli alleati della NATO.
La visita di Ratcliffe è stata il primo viaggio noto di un direttore della CIA a Mosca dall’inizio del mandato di Donald Trump. In precedenza, Bill Burns, sotto l’amministrazione Biden, aveva avvertito Putin di non invadere l’Ucraina. Ratcliffe ha incontrato i russi principalmente per mettere in guardia dalla possibilità di escalation nei Paesi baltici. Il Wall Street Journal ha riportato che egli avrebbe anche avvertito Mosca riguardo potenziali attacchi ai paesi della NATO. La Casa Bianca ha rimandato ai commenti di Trump, che ha minimizzato il viaggio di Ratcliffe definendolo “semi-di routine” ma riconoscendo l’obiettivo di porre fine alla guerra in Ucraina.
La CIA non ha rilasciato commenti sul viaggio. Secondo la NATO, un attacco contro un membro è considerato un attacco contro tutti, ma la Russia ha usato tecniche non belliche come sabotaggi e cyber attacchi per stabilire conflitti con gli alleati senza creare una risposta diretta. Dati di volo indicano che l’aereo che ha portato Ratcliffe a Mosca è decollato dalla Lettonia. Le ambasciate di Estonia, Lettonia e Lituania non hanno commentato la situazione.
In un contesto di sanzioni, il Segretario del Tesoro, Scott Bessent, ha minacciato di estendere pesantemente le sanzioni ai paesi che non interrompono i legami con l’Iran. Ratcliffe ha discusso anche di questi legami con i funzionari russi, esprimendo preoccupazione per il supporto di Mosca a Teheran, che potrebbe includere armi e tecnologia per droni. Anche se Trump ha avuto tensioni con l’intelligence statunitense riguardo alla Russia, Ratcliffe è visto come un falco nella cura delle relazioni con Mosca.
Questa visita è l’ultima di una serie di contatti diplomativi tra Trump e i leader di paesi ostili, inclusa una visita segreta a Cuba per esortare riforme nel regime comunista. Nonostante i legislatori fossero largamente ignari del viaggio, il senatore James Lankford ha accolto favorevolmente l’iniziativa, sottolineando che “le cose non migliorano rimanendo silenti” e affermando che è necessario comprendere quali siano gli obiettivi finali della Russia.